La région Découvrir les particularités de la région gaspésienne

Photo: Jean-Pierre Huard

« La Gaspésie vous invite à emprunter la route qui mène vers eux. »

Ces quatorze fiers témoins de l'histoire bénéficient aujourd'hui d’une seconde vie à la suite de judicieuses interventions de gens passionnés. Ces véritables sentinelles de la mer ou leurs dépendances ont repris le collier soit en musées, soit en bureaux d'accueil touristique.  

Le phare de Matane domine l’endroit et offre une vue splendide sur les activités maritimes, le parc éolien et les montagnes des Chic-Chocs, et la maison de son gardien se veut à la fois musée et bureau d'accueil touristique. Le phare de La Martre, toujours opérationnel, possède encore son système d'horlogerie d'origine et le bâtiment qui lui est adjacent abrite le musée des phares et son exposition permanente.

Le phare de cap de la Madeleine, du haut des 44 marches, domine le village, les montagnes, le barachois et l'embouchure d'une des plus belles rivières à saumon. Le site vous propose de nombreux services, une boutique et un musée. Le phare de Pointe-à-la-Renommée, reconnu pour avoir beaucoup voyagé, se dresse dans un panorama tout à fait saisissant et retrouve son identité première. Ce site historique fut, grâce à Marconi, un centre stratégique de communication.

Avec ses 34 mètres de hauteur, le phare de Cap-des-Rosiers s'avère le plus haut du Canada et les navigateurs peuvent toujours compter sur son feu, allumé en 1858, pour se diriger. Bien campée à l'entrée du parc national du Canada Forillon, cette fabuleuse structure a été déclarée monument historique.  Sur la pointe, la plus à l’est du parc, on  retrouve le phare de Cap Gaspé.

Le phare de Cap-Chat se situe au cœur du Parc récréotouristique du Rocher Cap-Chat,  site aménagé de sentiers fleuris, où l’on peut pratiquer l’hébertisme aérien et dormir dans la maison du gardien du phare. On peut également se loger dans la maison du gardien du phare de Cap d’Espoir, situé à 10 minutes de Percé. Le phare de la Pointe Duthie quant à lui, se retrouve sur le site de Britville de New Richmond (Village gaspésien de l’héritage britannique). On peut visiter le phare de Carleton, situé sur la Pointe Tracadigash, tout près du camping de Carleton. Et on retrouve le phare de Bonaventure sur la pointe Beaubassin, près du camping Plage Beaubassin. Trois phares sont cependant sans activités : Pointe de Métis, Cap Blanc (Percé) et Port-Daniel.

Tous ces témoins du patrimoine maritime savent faire connaître leur histoire respective de maintes façons. À vous maintenant d'emprunter la route qui mène vers eux… www.routedesphares.qc.ca

Photo: Michel Julien

« Les quatre parcs nationaux de la Gaspésie, quatre joyaux incontournables! »

Le parc national de la Gaspésie, territoire de 802 km^2, dissimulé à l’intérieur de la péninsule gaspésienne, inhabité et merveilleusement étrange où se faufilent adroitement les Chic-Chocs, fourmille de pics escarpés, de torrents et de vallées profondes qui vous réservent un éventail d’activités, d’excursions et de randonnées, aussi bien l’hiver que l’été. Ces sommets, les plus élevés de l'est du Canada, accueillent une harde de caribous, en plus de nombreux orignaux et cerfs de Virginie.

Réunissant des zones naturelles très représentatives et parfois uniques en termes de géologie, de flore, de faune et d’activités humaines, le parc national du Canada Forillon préserve les richesses naturelles et culturelles de ce territoire en fonction du thème: L’harmonie entre l’homme, la terre et la mer. Ce territoire couvre près de 244 km² et bénéficie d’un microclimat exceptionnel très apprécié des adeptes de randonnée pédestre. Ici, la terre épouse les eaux et engendre avec elle plages de galets, falaises vertigineuses, petites anses, caps rocheux et plages de sable fin. Vous avez la possibilité d’y observer plus de 225 espèces d’oiseaux, ours noirs, orignaux, cerfs de Virginie, coyotes, renards roux, lynx, visons, lièvres d’Amérique, tamias rayés, marmottes, castors et plusieurs autres petits rongeurs, reptiles et amphibiens.

Le parc national de l'Île-Bonaventure-et-du-Rocher-Percé compose un site envoûtant; les falaises rouges de l'île donnent la réplique au fascinant rocher, cette inébranlable masse de roc et de calcaire appartenant au patrimoine géologique gaspésien. Entreprendre une excursion à l’île Bonaventure, c’est aller de découverte en révélation. Un spectacle saisissant vous y attend : 250 000 oiseaux nichent dans l’île : mouettes, marmettes, godes, macareux, et autres. Sans oublier la colonie de fous de Bassan de 120 000 individus qui vous réserve des heures d’observation.  

Le parc national de Miguasha où l’histoire est inscrite dans la pierre, préserve une falaise fossilifère dont les poissons et les plantes témoignent d'un milieu de vie ayant existé il y a 380 millions d'années. D’une qualité de conservation remarquable, les poissons fossiles de Miguasha ont permis de comprendre le passage de la vie aquatique à la vie terrestre chez les vertébrés. Ce site naturel exceptionnel fait partie du Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Photo: Louise Tanguay

« Magnifiques aménagements où des milliers d’espèces de plantes composent de véritables chefs-d’œuvre. »

Les Jardins de Métis, lieu historique national du Canada, créés entre 1926 et 1958 par une passionnée d’horticulture, Elsie Reford présentent plus de 3 000 espèces et variétés de plantes, répartis dans une quinzaine de jardins. Le festival international de jardins présente des jardins contemporains imaginés par des architectes du paysage. De plus, ne manquez pas la visite de la Villa Estevan, les expositions temporaires et les événements spéciaux : brunchs musicaux, thés littéraires, concerts en plein air et les soirées gourmandes aux couleurs des jardins. 

Les Jardins de Doris, sélectionnés parmi les 50 jardins à visiter au Québec, vous invitent à la détente par une promenade afin d’admirer les rocailles, les papillons, les arbres fruitiers et une multitude de plantes vivaces. Un petit parc animalier avec  maisonnettes, un cadran solaire de 30 pieds de diamètre et un jeu d’échecs géant font la joie des enfants.

Les Bio-Jardins Rocher-Percé respecte les principes d’une agriculture durable pour la production et la transformation des légumes biologiques. Visitez les jardins thématiques : ornemental, médicinal, potager, sentier, arboretum et marécage et le centre d’interprétation, qui présente une exposition sur l’agroécologie.

Le Petit jardin de l’abeille, paradis des oiseaux-mouches et des amateurs de botanique présente des espèces natives de la Gaspésie, des plantes mellifères et plusieurs autres variétés sur un site enchanteur. 

Caché au cœur de la vallée de la Petite rivière du Loup, le Jardin La Petite-Rochelle inspire et invite au repos avec l’ambiance créée par l’artiste. Venez y dormir une nuit et profitez de plusieurs activités.

Photo: Jean-Pierre Huard

Les ponts de bois couverts apparaissent un peu partout dans les paysages québécois entre les années 1800 et 1960. Prenant l'exemple sur le travail de constructeurs d'Europe et d'Asie, les architectes québécois se mettent à coiffer les ponts d'une toiture afin d'en préserver la superstructure. Les ponts de bois conventionnels jouissent d'une durée de vie de dix à vingt ans alors que la longévité des ponts couverts se prolonge jusqu'à dix fois plus longtemps.

À cette époque, plus de mille de ces ponts viennent donc s'étirer au-dessus des ravins ou franchir les rivières québécoises en présentant au regard des gens l'aura romantique de leur architecture. La Gaspésie recèle encore neuf de ces témoins d'un temps révolu. Son plus vieux, enjambant la rivière Matapédia, date de 1909 tandis que son plus jeune fut construit en 1945. Les ponts couverts du Québec

Photo: Michel Julien

« Une quantité considérable de destinations de pêche vous attendent en Gaspésie. »

La pêche occupe encore une place importante dans le mode de vie des Gaspésiens, que ce soit la pêche commerciale, la pêche sportive ou sur les quais. Cette dernière permet souvent de rencontrer des gens colorés qui prennent un malin plaisir à vous raconter bon nombre d'histoires entourant les prises de la journée, entremêlées d'anecdotes et de récits populaires.

De nombreuses poissonneries proposent quantité de poissons et fruits de mer fraîchement pêchés. Vous avez en outre l'opportunité d'acheter tous ces produits de la pêche frais, fumés, salés-séchés, voire transformés en plats cuisinés.

La Gaspésie est un lieu de prédilecion pour les pêcheurs sportifs et en particulier, pour la pêche au saumon. Vingt magnifiques rivières à saumon, parmi les plus réputées de la province, vous y attendent. La pêche à la truite dans les pourvoiries et dans les zecs, la pêche en pleine mer et la pêche sur les quais font également bonne figure. La vallée de la Matapédia représente une destination de choix, une de ses rivières est d’ailleurs reconnue mondialement pour la qualité de son saumon.

Photo: Michel Julien

« Profitez d’une excursion en mer pour observer de plus près ces magnifiques mammifères marins. »

La Gaspésie, grâce à sa situation géographique, est un lieu privilégié pour s'évader en mer et observer la richesse de sa faune. De mai à octobre, différentes espèces de baleines peuvent être aperçues au large de Percé, de l’île Bonaventure et dans les eaux avoisinant le parc national Forillon. En longeant le littoral, vous pourrez apercevoir le puissant souffle de ces mammifères lorsqu’ils viennent respirer à la surface de l’eau ou encore, profiter d’une croisière en mer pour mieux les entendre. Ces compagnies de croisières vous offrent toute une série de forfaits modulables, comprenant la présence d'un guide-interprète, permettant de découvrir les baleines et autres mammifères marins.

Les plus grandes créatures de la planète s’avèrent tout aussi fascinantes à observer et une dizaine d’espèces différentes de baleines se plaisent à explorer le secteur de Forillon et Percé dont la toujours impressionnante baleine bleue, appelée aussi Rorqual bleu. D’autres sont aussi susceptibles d’être vues, telles que le Rorqual à bosse, le Petit Rorqual, le Rorqual commun, le Marsouin commun, le Globicéphale noir et le Dauphin à flancs blancs.  Annonciatrice, la vision de leur souffle puissant révèle leur présence.  À Forillon, les baleines viennent assez près du rivage à la recherche de bancs de petits poissons ou de petits crustacés qu’elles filtrent à l’aide de leurs fanons.

À la même période, le long de la côte, remarquez aussi la présence de plusieurs phoques gris et communs se prélassant sur les longues roches plates. Le phoque gris est celui dont le profil de la tête rappelle celui d’un cheval et il est présent en Gaspésie d’avril à novembre. Tandis que le profil du phoque commun ressemble à celui du chien et est présent toute l’année. Il est surnommé loup-marin à cause de son hurlement. 

Photo: François Rivard

«  Observez les baleines, phoques, orignaux et oiseaux marins de plus près. »

La Gaspésie est traversée par des dizaines de cours d'eau cristallins qui rejoignent les vallées verdoyantes qui bordent les monts Chic-Chocs, avec plus de 1 400 kilomètres de rivières offerts aux amateurs de kayak et de canot. La proximité du fleuve Saint-Laurent, du Golf du Saint-Laurent, de la baie de Gaspé et de la baie des Chaleurs permet d’observer les baleines, les phoques et les oiseaux marins de plus près. Au cœur des Chic-Chocs, sur la rivière Cap-Chat, vous pouvez observer l’orignal dans son habitat naturel.

Profitez des nombreuses activités offertes par les fournisseurs de services en kayak et canotage de la région : hébergement en yourte, tipi, écologis sur pilotis, refuge, auberge et camping rustique, spa, formations en voile, en kayak de mer, en canot et sauvetage de rivière. Sans oublier le rafting et le canyonisme (saut de falaise, baignade et glissade) pour les plus téméraires.

Le sentier maritime du Saint-Laurent vous permet d'admirer la Gaspésie en kayak de mer. La Route bleue de la Gaspésie vous offre de vous initier au kayak de mer le long des plus grandioses paysages naturels tels que falaises, rivages et rivières. En tout, 700 kilomètres, plus de 160 sites d'arrêt possibles, et services de base vous permettant de pratiquer cette activité de façon sécuritaire. Pour information, visitez le  www.sentiermaritime.ca. Vous y trouvez les règles à suivre pour l'observation respectueuse, l'utilisation sécuritaire et « sans trace » des sites et des consignes pratiques pour le kayak.  

Photo: Jean-Pierre Huard

« Les plages gaspésiennes, espaces de détente, de plaisir et de contact avec l’immensité. »

Le littoral de la Gaspésie est d’une beauté qui n’en finit pas de surprendre : plages de sable et de galets, anses rocheuses et montagnes entrecoupées de vallées composent un paysage des plus diversifiés.

Vous avez envie d’une bonne baignade ou d’une belle promenade? La Gaspésie vous offre de longues plages de galets, de petites anses protégées par des caps rocheux et des plages de sable fin. On peut se baigner presque partout en Gaspésie mais, de façon générale, la température de l’eau du côté nord est plutôt fraîche. L’eau est plus tempérée dans la baie de Gaspé et dans la baie des Chaleurs où la température peut atteindre 20°C au cœur de la période estivale. 

Couchers et levers de soleil et de lune, pluies d’étoiles filantes (perséïdes) sur la plage à la mi-août, aurores boréales : le bord de mer offre une multitude de spectacles grandioses, toujours uniques. Toutes les grèves sont des lieux propices à l’observation de la vie marine, mais les rivages rocheux à marée basse et les estrans vaseux sont les plus intéressants sur ce plan. Une multitude d’organismes microscopiques y vivent.

La Gaspésie est renommée pour ses agates. D’autres pierres, comme le jaspe et le chert, parsèment les grèves et sont tout aussi belles. Les rochers à fleur d’eau, les galets aux formes et aux motifs surprenants, les fossiles font également partie des « trésors de pierre » qu'offrent les plages de la Gaspésie. Bois de mer, coquillages, débris divers rejetés par la mer, morceaux d’épave, verre poli bleu, vert, brun ou translucide, jonchent le bord de mer : ces trésors sont autant de sources d’inspiration et de création pour les artistes, le passionnés ou les professionnels. De plus, vous ne serez pas déçus par les multiples activités nautiques qui feront la joie de toute la famille.

Photo: Jean-Pierre Huard

« La culture gaspésienne surprend et séduit par sa différence et sa diversité. »

La culture gaspésienne est intimement liée à la mer, la nature, les humains et est aussi marquée par les événements passés.

La Gaspésie se distingue particulièrement à travers les différentes ethnies par qui elle a été peuplée. Cela en fait un lieu d’échange culturel très intéressant où la diversité nous donne parfois l’impression d’entrer dans un territoire hétérogène. Que ce soit dans un village acadien, anglais ou une réserve amérindienne, lorsqu’on se promène en Gaspésie on est agréablement dépaysé par ces aspects multiculturels. L’histoire de la Gaspésie a évidemment commencé avec les Micmacs, surnommés les Indiens de la mer qui occupent la péninsule depuis plus de deux mille cinq cents ans. Français, Acadiens, Loyalistes, Bretons, Basques, Anglais, Jersiais, Irlandais, Écossais, y ont ensuite trouvé refuge, travail et patrie.

Pour mieux connaître ces différents bâtisseurs, une visite des musées, des centres d’interprétation et des sites historiques s’impose. Chacun de ces endroits saura vous livrer une partie de l’histoire de la Gaspésie. Il vous faut aussi découvrir ses artistes et ses artisans-créateurs, lors d’une soirée au théâtre ou d’un spectacle ou d’un après-midi dans une galerie d’art, d’où vous rapporterez dans vos bagages, une pensée, un morceau de ce pays qu’est la Gaspésie.

Photo: Michel Julien

« Venez déguster les saveurs exquises de la Gaspésie! »

La Gaspésie met à votre disposition les charmes de ses campagnes, les trésors de la mer, le plaisir de goûter aux produits marins et surtout, les délices de ses tables.

Les plaisirs de la table débutent souvent autour d'un plat de saumon, de mollusques ou de crustacés; leur saveur si délicate éveille les papilles des plus fins gourmets. Les bonnes tables sont nombreuses en Gaspésie : auberges, restaurants et établissements hôteliers vous concoctent leur spécialité. Que vous préfériez la cuisine régionale et les petits plats maison, ou les repas gastronomiques servis avec rafinnement, partout les produits frais de la Gaspésie sont à l’honneur.

Délicieux et très populaires, les produits du terroir vous permettent de goûter les nouvelles tendances des arts de la table : produits de l’autruche ou de l'émeu, fromages de chèvre, mousse d’oursin, caviar de lompe, gelée d'érable, différents poissons et fruits de mer fumés, poisson salé-séché, agneau, produits d'hydromel et autres.