La Matanie vue par Simon Bellemare de Destination Haute-Mer

Dans le cadre du Mois du Tourisme, nous avons rencontré Simon Bellemare, un passionné de nature et de sa région natale, La Matanie. Depuis son enfance, Simon est un fervent amateur de pêche, de chasse et de photographie, partageant régulièrement des images saisissantes des paysages gaspésiens et de leur faune sur les réseaux sociaux. Son amour pour la Gaspésie, terre propice à ses passions, l'a naturellement conduit à partager ces trésors avec ses proches et les visiteurs.

En 2020, lors du lancement de Destination Haute-Mer, Guillaume Lelièvre St-Pierre, l'un des propriétaires, a sollicité Simon pour rejoindre l'équipe en tant que premier employé. Sa connaissance approfondie du milieu marin et son expertise en pêche en faisaient un atout précieux pour l'entreprise. Aujourd'hui, Simon occupe le poste de capitaine de bateau et guide interprète, offrant aux visiteurs des expériences inoubliables sur le fleuve Saint-Laurent.

Destination Haute-Mer est une entreprise dynamique spécialisée dans les excursions en mer. Elle propose des sorties de pêche sportive ciblant des espèces telles que le bar rayé, le maquereau, la morue et d'autres poissons de fond. L'entreprise offre également des excursions axées sur l'observation des mammifères marins, notamment les baleines et les phoques. Leurs forfaits incluent tout le nécessaire pour une sortie réussie, avec des navires conçus pour la navigation en mer, spacieux, stables et sécuritaires.

Sans hésiter, je choisirais une vue en mer lors d'un coucher de soleil sur le fleuve Saint-Laurent. Ce spectacle est difficile à surpasser, surtout lorsque les baleines se joignent au tableau. La mer et les montagnes de notre région sont des symboles identitaires de La Matanie, offrant des environnements à la fois apaisants et énergisants. La vaste étendue marine nous rappelle notre petitesse face à la nature, nous berce au rythme des vagues et nous procure une profonde quiétude.

Quant aux forêts et aux sommets montagneux, ils nous insufflent une énergie vivifiante et un bien-être tant physique qu'émotionnel. Ces écosystèmes exceptionnels, riches en biodiversité, influencent notre mode de vie et celui de la faune qui y réside. Pour moi, le milieu marin est un véritable paradis, foisonnant de vie, qui nous connecte à nous-mêmes et nous apaise.

Photo : Destination Haute Mer

J'aime emmener mes invités en mer pour leur faire découvrir une autre facette de La Matanie. Les excursions proposées par Destination Haute-Mer offrent une perspective unique, que ce soit pour observer les mammifères marins, admirer les couchers de soleil, explorer le port commercial ou s'adonner à une partie de pêche. Le plaisir est garanti, que ce soit au début de la saison en juin pour les amateurs de pêche, en plein été vers la mi-juillet pour l'observation des bélugas et des baleines, ou encore durant les belles couleurs d'automne.

De plus, les sentiers pédestres de la réserve faunique de Matane sont incontournables. En tant que caméraman pour des émissions de chasse comme « Bête de chasse », j'adore capturer ces moments et promouvoir notre région à travers des images fortes.

Photo : Destination Haute Mer

Je recommande chaleureusement l'Hôtel-Motel Belle-Plage. Cet établissement offre un accès privilégié à une plage, une excellente cuisine dans une salle à manger avec vue sur la mer et la possibilité d'observer les baleines directement depuis le rivage. Cet établissement emblématique de Matane a traversé les décennies en s'adaptant aux besoins des voyageurs tout en conservant son charme d'antan. Initialement une auberge accueillant les premiers touristes de la région, il a évolué pour devenir un hôtel-motel offrant une vue imprenable sur le fleuve Saint-Laurent. 

Son restaurant, réputé pour sa cuisine mettant en valeur les produits locaux, offre une expérience culinaire authentique. Séjourner à l'Hôtel-Motel Belle-Plage, c'est plonger dans l'histoire de La Matanie tout en profitant du confort moderne. 

Photo : Hôtel-Motel Belle-Plage

Sans hésitation, mon produit gourmand favori est la fameuse crevette de Matane. Ce petit crustacé, reconnu pour sa chair tendre et son goût légèrement sucré est une véritable fierté locale. Son arrivée chaque printemps est un événement attendu par les gourmets et les restaurateurs qui rivalisent de créativité pour la mettre en valeur dans leurs plats. Le camion gourmand La Petite Crevette, situé juste à côté du débarcadère de Destination Haute-Mer, est l'un de mes endroits favoris pour savourer ce produit d’exception. Mes collègues et moi y faisons souvent un arrêt pour déguster de délicieux plats à base de crevettes fraîchement pêchées.

Personnellement, je les préfère nature, simplement préparées, pour apprécier pleinement leur goût unique. Mais d'autres préparations valent également le détour, comme la poutine aux crevettes, où leur douceur se marie parfaitement avec le fromage fondant et la sauce, ou encore la pizza aux crevettes, une option originale et savoureuse qui séduit les amateurs de fruits de mer. Au-delà de La Petite Crevette, la crevette de Matane se retrouve sur les menus de nombreux restaurants de la région, chacun apportant sa touche personnelle pour la mettre en valeur. Que ce soit dans une guédille, en salade ou même en version plus gastronomique, elle est toujours à l’honneur et rappelle combien la mer est au cœur de notre identité culinaire en Matanie.

Photo : Atelier Camion

Pour moi, un moment extraordinaire c’est de prendre le large en bateau au coucher du soleil, quand le ciel se teinte de couleurs éclatantes. Une fois au large, j’arrête les moteurs et me laisse dériver, profitant du calme qui s’installe. C’est un moment où l’on entend uniquement le bruit des vagues et des oiseaux marins, jusqu’à ce qu’un souffle puissant se fasse entendre : celui des baleines. À cet instant, on prend pleinement conscience de l’immensité du fleuve et de la richesse de la nature qui nous entoure. C’est une expérience simple, mais profondément ressourçante, où le temps semble suspendu, laissant place à une connexion intime avec la mer et ses géants. Une véritable magie, propre à notre région.

Photo : Destination Haute Mer

Merci à Valérie Landry-Cayouette de Développement Économique Matanie (DEM) pour sa collaboration à la rédaction de ce billet.

Découvrez d’autres suggestions de bonnes adresses dans La Matanie en consultant la section région et découvrez les autres régions de la Gaspésie à travers les yeux d’acteurs de l’industrie touristique : Mois du tourisme 2025.