Randonnées d’automne faciles et modérées au parc national Forillon

Voici quatre randonnées de niveau facile ou modéré pour découvrir en automne trois écosystèmes protégés au parc national Forillon : la forêt, l’eau douce et la côte.

Penouille : marcher La Taïga sur une flèche de sable (niveau facile)

Penouille est un monde à part. Cette flèche de sable lancée dans la baie de Gaspé abrite une étonnante biodiversité. Le marais salé au nord grouille de vie, et les oiseaux le savent : les bernaches broutent la zostère et les grands hérons restent à l’affut des poissons. Après la passerelle de bois, La Taïga accueille les marcheurs sur environ 1,5 km. Ce type de forêt abrite des lichens, des mousses et des plantes dont la présence est inusitée à cette latitude altitude. Ce sentier à faible dénivelé débouche sur une plage devant le bassin de Gaspé. 

Faits intéressants : La flèche de Penouille a entre 970 et 1700 ans. À côté des Appalaches, âgées de centaines de millions d’années, elle est toute jeune! Dès le 20^e siècle, des recherches révèlent des vestiges de pêcheurs français. De 1970 à 2024, des archéologues de Parcs Canada y trouvent des artéfacts autochtones et des objets des périodes française, anglaise et euro-canadienne. 

La Taïga traverse un milieu fragile, il est important de demeurer sur le sentier.

Sentier Du Banc : sillonnez une côte restaurée (niveau facile)

Pour les gens du coin, le banc désigne la plage de galets qui relie l’entrée du village au havre de Cap-des-Rosiers. Le sentier Du Banc sillonne le haut de plage sur 2 km et propose des haltes nature et culture. 

À partir du stationnement ouest, le sentier Du Banc offre un condensé de chaque habitat du parc : une vue saisissante sur la longue plage de Cap-des-Rosiers, un étang nourri par un ruisseau et une jeune forêt mixte adossée à une cédrière. Plus loin, la tour d’observation invite à contempler ce paysage de mer, de montagnes et de couleurs. À 1 km, le monument aux Irlandais commémore la tragédie du Carricks, échoué tout près en avril 1847. Le sentier aboutit au havre, où patientent quelques bateaux de pêche avant l’hivernage, et au centre d’accueil et de découverte. Ce sera le moment de visiter l’exposition ou de remplir la bouteille d’eau avant le retour! 

Fait intéressant : En 2021, un ambitieux projet de restauration côtière s’est concrétisé dans le secteur de Cap-des-Rosiers. En retirant la route et en redonnant son profil naturel à la plage, au cœur de ce projet, les équipes du parc national Forillon ont aidé à protéger des infrastructures et des biens culturels précieux contre l’érosion des berges.

Sentier La Vallée : en montant la rivière (niveau intermédiaire)

C’est à l’automne, dans le sentier La Vallée, que l’indice de bonheur des randonneurs atteint son pic! 

Les aulnaies orangées, les bétulaies jaunes et les érablières rouges confèrent à la vallée de L’Anse-au-Griffon un charme exquis. Un nouveau tableau se dessine à mesure que les feuilles tombent : la lumière oblique touche des éclaircies où, parfois, un orignal sommeille, un lièvre couraille et une famille de mésanges pépie. À mi-chemin, le chalet du Répi-Nord offre une halte en toute autonomie. Cet ancien chemin forestier à faible dénivelé rejoint le sentier Le Portage; les randonneurs ont ainsi le loisir de faire une boucle de 9 km ou de revenir le long de la rivière. 

Fait intéressant : Dans son programme de surveillance écologique, l’équipe de la conservation s’attarde à la rivière de L’Anse-au-Griffon. Les randonneurs pourraient y voir des employés s’affairant à collecter des invertébrés, mesurer la température de l’eau ou surveiller des populations de poissons. Dites-leur bonjour, les employés du parc sont des espèces sociales!

Sentier Les Graves : un paysage humain grandiose (niveau intermédiaire) 

Sentier coup de cœur en toute saison, Les Graves borde la baie de Gaspé sur environ 8 km, du havre de Grande-Grave au phare de cap Gaspé. 

Côté nature, le littoral vole la vedette. Les anses sont des haltes de choix pour la faune marine. Les matins tranquilles, des phoques cabriolent près de la plage tandis que les oiseaux marins plongent un peu plus loin. Et comme l’air frais d’automne porte le regard plus loin, les chances de voir des souffles de baleines sont bonnes. 

Côté culture, Les Graves en ont long à raconter. Arpenter les sites patrimoniaux de Grande-Grave, c’est découvrir une riche histoire humaine. Au magasin général Hyman and Sons, construit en 1864, des guides-interprètes ramènent les amateurs d’histoire à l’âge d’or de la morue. Une visite des plus chaleureuses lors d’une journée d’automne pluvieuse. 

Fait intéressant : L’Observatoire d’oiseaux de Rimouski occupe la station de baguage à L’Anse-aux-Amérindiens. Ce partenaire scientifique du parc national Forillon étudie les populations d’oiseaux forestiers pendant leur migration automnale.

Cet automne, prévoyez une randonnée pour découvrir les différents écosystèmes du parc national Forillon! 

Ce billet est commandité par Destination Gaspé.